材料差异：防冻电线用作传导电流的金属线。有各种形式，如固体，扭曲或编织箔。根据绝缘情况，可分为裸线和绝缘线。

电缆是一种绝缘导体，由放置在密封护套中的一个或多个绝缘导电芯组成。可以在它的外面添加一层保护性覆盖层。电线和电缆的区别在于，电线的尺寸通常较小，结构也较简单，但有时电缆被归类为宽电线。

护套线用途的区别：裸电线不包任何绝缘或保护层的电线。除作为传输电能和信息的导线外﹐还可用于制造电机﹑电器的构件和连接线。一般用铜﹑铝﹑铜合金﹑铝合金。此外﹐还有各种适用于特种要求的绝缘电线。如汽车用低压电线﹑汽车用高压点火线﹑电机电器引接线﹑航空导线﹑补偿导线等。 电缆用于传输﹑分配电能或传送电信号。 电缆按其用途可分为电力电缆﹑通信电缆和控制电缆等。

结构的区别：电力电缆与普通电线的差别主要是电缆尺寸较大，结构较复杂。电缆主要由以下4部分群组成。导电线心：用高电导率材料制成。绝缘层﹕用作电缆的绝缘材料应当具有高的绝缘电阻﹐高的击穿电场强度。电缆常以绝缘材料分类。